A adoração do Napoli a Maradona é uma das maiores razões para planear uma viagem de futebol a Nápoles. Mas qual é a ligação entre o jogador argentino e o clube italiano?
O advento de uma estrela
Foi como a chegada de um deus. Quando Diego Armando Maradona foi apresentado como novo jogador do Napoli, mais de 75.000 adeptos lotaram o Stadio San Paolo. Sentiram que o seu novo ídolo levaria a sua equipa a novos patamares, e as suas esperanças concretizaram-se.
Tudo começou no verão de 1984, quando foi contratado pelo Napoli pelo equivalente a 8 milhões de euros, após uma passagem um tanto dececionante de 2 anos no FC Barcelona. Quando Maradona chegou a Nápoles, tornou-se imediatamente num ícone. A estante de troféus do Napoli não estava carregada de troféus no momento, mas isso logo mudaria sob a orientação da estrela argentina.
Os Azarados do Sul
Historicamente, os clubes do Norte dominaram o cenário do futebol italiano. A década de 1980 não foi exceção. Quando Maradona assinou com o Napoli, os habitantes de Nápoles sentiram que eram tratados como cidadãos de segunda classe, em comparação com as cidades do norte. Esse sentimento também foi traduzido para o futebol, onde clubes como a Juventus, AC Milan ou Inter olhavam para o Napoli e os outros clubes do sul por cima do ombro. Antes da chegada de Maradona, o Napoli tinha pouco sucesso na Coppa Italia, mas vencer a Série A era apenas uma fantasia selvagem e inatingível.
Maradona Torna-se um herói
Depois de uma primeira temporada difícil, Maradona levou o Napoli ao terceiro lugar um ano depois, pouco antes da Campeonato do Mundo de 1986. Foi um prelúdio emocionante do que estava por vir. Durante aquele verão no México, Maradona jogou como nunca antes, marcando dois golos memoráveis contra Inglaterra e, eventualmente, vencendo o torneio com a Argentina. Quando voltou a Nápoles, a cidade viu o seu maior sonho tornar-se realidade. O Napoli superou Juventus e Inter, tornando-se campeão da Série A pela primeira vez e venceu também a Copa de Itália, derrotando a Atalanta no final.
A era dourada do Napoli
Não só o Napoli se tornou num dos melhores clubes italianos do momento, como a cidade também se transformou sob o comando de Maradona. Guiados pelo ídolo argentino, os Gli Azzurri viveram uma época de ouro, conquistando a Taça UEFA em 1989 e outro título da Serie A em 1990. Para o Nápoles, parecia também uma vingança, depois de todas as temporadas derrotado pelos clubes do Norte. Até o Milan tentou contratar Maradona, mas ele permaneceu fiel ao Napoli. No total, marcou 78 golos em 115 jogos em sete temporadas, conquistando quatro títulos pelo Partenopei. Foi em Nápoles que Maradona se tornou um dos melhores jogadores de futebol de todos os tempos.
As suas conqusitas tornam-se ainda mais impressionantes, considerando que a Serie A era a principal liga europeia na época. Os clubes gastaram muito na década de 1980 para atrair os melhores jogadores do mundo, e estavam cheios de talento. Platini, Zico, Van Basten, Gullit ou Matthäus são apenas algumas das muitas estrelas que jogaram em Itália.
Coração Dividido
Um dos jogos mais memoráveis de Maradona em San Paolo aconteceu quando jogava pela Argentina. Estava a jogar as semifinais do Campeonato do Mundo de 1990 contra Itália, em Nápoles, e pediu aos adeptos locais que torcessem por ele, em vez dos anfitriões. Mas era pedir demais. Os adeptos do Napoli exibiram faixas dizendo que “Maradona está nos nossos corações, mas Itália é a nossa pátria”. No final, a Argentina venceu o jogo nos pénaltis após ficar empatado 1 a 1, num dos melhores jogos do torneio. Perderam a final contra a Alemanha.
A Morte de um ícone
Maradona tinha 60 anos quando morreu em 2020. A sua perda foi profundamente sentida em todo o mundo do futebol, especialmente em Nápoles. Foi a morte de um jogador de futebol lendário, aquele que levou o Napoli aos mais altos níveis. Na verdade, não vencem a Série A desde então e até caíram de posição para a Série C após sérios problemas económicos. Imediatamente após a morte de Maradona, a cidade e o clube concordaram que o Stadio San Paolo Stadium mudasse de nome para Stadio Diego Armando Maradona. O amor de Nápoles por Maradona nunca se dissipou depois de ter deixado o Napoli em 1992.
O Que Há Para Ver Numa Viagem de Futebol Para Nápoles
Numa cidade onde Maradona é tratado como um deus, é um pecado escapar das suas inúmeras homenagens que povoam Nápoles. Vai encontrar muitas homenagens nas ruas do Quartieri Spagnoli, de enormes murais a pequenos altares. Sem falar nos inúmeros grafites, bonecos e camisolas. Nápoles pode não ser a cidade mais bonita do mundo, mas certamente é um lugar mágico para um fã de futebol.
Isto deve abrir o seu apetite antes de um jogo de futebol no Stadio Diego Maradona. É um enorme estádio localizado no bairro de Fuorigrotta, com capacidade para 55.000 adeptos. Foi originalmente construído em 1959 e foi ligeiramente renovado desde então. Se comprar um bilhete para as duas secções da Curva, atrás de cada uma das balizas, estará cercado pelos adeptos mais apaixonados do estádio. O estádio pode parecer um pouco velho e enferrujado, mas isso faz parte da sua beleza. Vai experienciar uma das melhores atmosferas do futebol europeu. Além disso, o Napoli é agora um dos melhores clubes italianos no momento.
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